Europese Raad steunt EU Inc: versnelde goedkeuring voor eind 2026

Een historische onderschrijving op het hoogste niveau

Slechts een dag nadat de Europese Commissie haar baanbrekende EU Inc-voorstel had gepresenteerd, stuurde de Europese Raad een krachtig signaal van steun. In zijn conclusies van 19 maart 2026 onderschreef het orgaan dat alle 27 EU-staats- en regeringsleiders vertegenwoordigt expliciet de oprichting van een pan-Europese vennootschapsvorm en riep op tot snelle goedkeuring voor het einde van 2026.

Dit is buitengewoon naar EU-wetgevingsstandaarden. Doorgaans hebben grote regelgevingsvoorstellen jaren nodig om het complexe samenspel tussen Commissie, Parlement en Raad te doorlopen. Het feit dat de Europese Raad — de instelling die de algemene politieke richting van de EU bepaalt — heeft opgeroepen tot een versnelde procedure, signaleert een politieke urgentie die zelden wordt gezien in het Europese vennootschapsrecht.

Wat de Raadsconclusies werkelijk zeggen

De relevante paragrafen van de conclusies van de Europese Raad zijn ondubbelzinnig. De staats- en regeringsleiders hebben:

• Het voorstel van de Commissie voor een Europese vennootschapsvorm (EU Inc) als een belangrijke pijler van het Concurrentievermogenskompas verwelkomd
• De Raad van de EU en het Europees Parlement opgeroepen het voorstel als wetgevingsprioriteit te behandelen
• Een ambitieuze doelstelling vastgesteld om voor eind 2026 een politiek akkoord te bereiken
• Het belang van het verminderen van regelgevingsfragmentatie voor grensoverschrijdend opererende startups en kmo's onderstreept

"De Europese Raad onderstreept de urgentie van het wegnemen van belemmeringen voor grensoverschrijdende bedrijfsactiviteiten en roept op tot snelle vooruitgang bij de Europese vennootschapsvorm om het concurrentievermogen van de interne markt te versterken."

Waarom deze versnelling belangrijk is

Om de betekenis van dit tijdschema te begrijpen, moet men bekijken hoe EU-wetgeving normaal gesproken werkt. De Commissie stelt voor, vervolgens moeten zowel het Europees Parlement als de Raad van de EU (het orgaan van nationale ministers, te onderscheiden van de Europese Raad) het eens worden over de definitieve tekst. Dit proces, bekend als de gewone wetgevingsprocedure, omvat doorgaans maanden commissiewerk, amendementen, triloogonderhandelingen en politiek onderhandelen.

Voor een voorstel zo ingrijpend als EU Inc — dat een geheel nieuwe rechtsvorm creert in 27 rechtsgebieden — zou het normale tijdschema twee tot vier jaar zijn. De oproep van de Europese Raad voor afronding voor eind 2026 comprimeert dit tot ongeveer negen maanden, een buitengewoon ambitieus schema.

Het versnelde wetgevingsmechanisme

In de praktijk zal deze versnelde procedure waarschijnlijk verschillende procedurele afkortingen omvatten:

• Prioritaire planning in zowel de Commissie juridische zaken van het Parlement (JURI) als de Concurrentievermogensformatie van de Raad
• Vervroegde triloogonderhandelingen voordat de eerste-lezingsstandpunten formeel worden aangenomen
• Politieke druk van de Europese Raad op nationale delegaties om snel compromissen te bereiken
• Verkorte amendementscycli waarbij het Parlement mogelijk instemt met een vereenvoudigd proces

Standpunten van lidstaten: waar staan de landen?

De unanieme goedkeuring op het niveau van de Europese Raad maskeert enkele genuanceerde standpunten onder de lidstaten. Op basis van verklaringen van nationale delegaties en vroege discussies in Raadswerkgroepen tekent zich een duidelijker beeld af:

Sterke voorstanders

Landen als Frankrijk, Estland, Ierland, Nederland en Denemarken behoren tot de meest uitgesproken voorstanders. Deze landen hebben ofwel sterk geinvesteerd in startup-ecosystemen of hebben hun eigen bedrijfsregistratieprocessen al vereenvoudigd. Voor hen vertegenwoordigt EU Inc een natuurlijke uitbreiding van lopende moderniseringsinspanningen.

Voorzichtig maar instemmend

Duitsland, Spanje en Italie hebben steun uitgesproken voor het principe terwijl ze vragen stelden over specifieke implementatiedetails. Duitsland heeft met name een sterke notariele traditie die door de uitsluitend digitale registratiebenadering van EU Inc zou worden omzeild. Italiaanse ambtenaren hebben vragen gesteld over de wisselwerking tussen EU Inc en bestaande nationale vereisten voor corporate governance.

Op zoek naar verduidelijkingen

Enkele kleinere lidstaten, waaronder Oostenrijk, Luxemburg en Belgie, hebben om duidelijkheid gevraagd over hoe EU Inc hun nationale handelsregisters en de daaromheen gebouwde professionele dienstverlening zou kunnen beinvloeden. Dit zijn geen bezwaren maar verzoeken om meer gedetailleerde effectbeoordelingen.

Wat dit betekent voor het tijdschema

Als het ambitieuze schema van de Europese Raad wordt aangehouden, zou het wetgevingsproces zich ruwweg als volgt kunnen ontvouwen:

• April-Mei 2026: Het Europees Parlement wijst het dossier toe aan de JURI-commissie; Raadswerkgroepen beginnen het gedetailleerde onderzoek
• Juni-Juli 2026: Eerste commissiestemmingen in het Parlement; de Raad bereikt een algemene orientatie
• September-Oktober 2026: Triloogonderhandelingen tussen Parlement, Raad en Commissie
• November-December 2026: Politiek akkoord en formele aanneming
• 2027-2028: Implementatieperiode voor lidstaten om de noodzakelijke digitale infrastructuur op te zetten

De verbinding met het Concurrentievermogenskompas

De urgentie van de Europese Raad rond EU Inc is onlosmakelijk verbonden met het bredere kader van het Concurrentievermogenskompas. EU-leiders maken zich steeds meer zorgen over de innovatiekloof van Europa ten opzichte van de Verenigde Staten en China. Het gefragmenteerde bedrijfsklimaat — waar uitbreiding van het ene EU-land naar het andere even complex kan zijn als het betreden van een buitenlandse markt — wordt gezien als een kritisch concurrentienadeel.

Commissievoorzitter Ursula von der Leyen heeft EU Inc herhaaldelijk gepresenteerd als een hoeksteen van Europees concurrentievermogen, met het argument dat het continent het zich niet kan veroorloven nog een generatie ondernemers te verliezen aan rechtsgebieden met eenvoudigere regelgevingsomgevingen.

Uitdagingen die nog komen

Ondanks het sterke politieke signaal blijven er aanzienlijke uitdagingen bestaan. Het Europees Parlement zal naar verwachting aandringen op sterkere werknemersbeschermingsbepalingen en kan proberen het toepassingsgebied van het voorstel uit te breiden. Nationale advocatenordes en notariele organisaties zullen lobbyen om hun rol in het oprichtingsproces te behouden. Fiscale implicaties — formeel buiten het toepassingsgebied van EU Inc — zullen onvermijdelijk in de politieke discussies binnensluipen.

Desondanks vertegenwoordigt de onderschrijving door de Europese Raad het sterkst mogelijke politieke mandaat voor deze hervorming. Wanneer de staatshoofden van alle 27 lidstaten gezamenlijk oproepen tot versnelde goedkeuring, pleegt de wetgevingsmachinerie te reageren.

Voor Europese ondernemers is dit het meest bemoedigende signaal tot nu toe dat EU Inc werkelijkheid zal worden — en eerder dan velen hadden durven hopen.

Bron: Europese Raad